國際夏令營是學習還是玩耍
要想讓孩子在外國夏令營學到東西，對當地語言文化有深入的了解，還是得參加“暑期學校”，或采取寄宿家庭的方式。
王越開學就是初一的學生了，剛剛過去的暑假里她有很多事情要忙：預習初中的課程、學英語、鋼琴、素描，不過在她看來，自己的同學們更忙，除了要做她的這些“功課”，還要去美國參加夏令營，一去至少半個月。
每逢暑假，家長們就不免為了如何讓孩子有一個充實的暑假而傷腦筋。除了給他們安排各種暑期班，“國際夏令營”這種早些年還屬于新鮮事物的選擇已經越來越多地為家長們所青睞。
天才之旅
國際夏令營還有個浪漫的名字：游學。這兩個字一方面非常符合時下正流行的寓教于樂的教育理念，另一方面則反映了這種夏令營的特質。
在新東方、環球雅思等機構的網站上的夏令營項目頁面，可以看到數十條不同的游學線路，主要分布在美加澳和歐洲地區。隨意點開新東方的一條“頂尖名校交流和英式生活體驗兩周游學營”的線路，可以看到名校交流部分僅占其中3天，包括參觀劍橋等名校的校園，聆聽院系分布、學科設置和報考指南。絕大部分的時間則是在游覽英國的各大景點，還有去“歐洲最大的購物中心”購物的選項。
而在環球雅思的“‘天才之旅’TOP名校修學體驗營”中，21天的行程中有9天會涉及到學習，其余時間也都是在游覽。“上午乘車前往著名的名牌商品工廠店，在這里您可以用比中國至少便宜1/3的價格購買到心儀的Nike、阿迪達斯、銳步等名牌商品，價廉物美，保證您有意想不到的收獲。”的購物環節也在日程中有所體現。
這些種類繁多的夏令營均是花費不菲，報價至少都在3萬左右，“天才之旅”的報價還高達79800元。如此貼錢貼時間，家長到底希望孩子得到什么?孩子又能從中學到什么?
“孩子出去無非就是玩嘛!”王越的媽媽表示，自己之所以沒讓孩子去參加夏令營，一方面是因為孩子太小，一個人出去不放心，自己又沒有時間陪她去，另一方面就是覺得花那么多錢卻學不到什么，不值得。但是目前國際夏令營開辦得如火如荼卻說明，許多人的想法并像她一樣。
“家長們最關心的還是安全問題，別的倒是其次。”一位在美國專門組織中國學生赴美夏令營的李女士表示，家長們其實對學到什么不是特別關心，主要就是希望孩子能得到一點鍛煉，希望孩子不要唯我獨尊，在這種集體生活中懂禮貌禮節，懂得得如何與人相處。留學移民專家趙靜也對記者說，家長們無非是想讓孩子在漫長的假期有點事做，去國外開開眼界罷了，因此參觀當地主要景點為主的旅游式夏令營很受歡迎，而且門檻也低，是目前游學市場的主流。
但要想真正在國外學習，對當地的語言文化有深入的了解，還是得參加“暑期學校”(Summer School)和采取寄宿家庭(Home Stay)的方式。
暑假到美國去補課
每年6月至8月的暑期，美國很多大學都會開辦暑期學校，招收對象主要是本國的高中生、少數國際高中生以及部分大學生，少數學校也會為初三學生提供語言課程或非學分課程，而中學也有類似的設置。暑期學校就像是一年中的第三個學期，方便學生提前修完學分或者補修課程，也可以讓學生可以自由交換到別的學校，感受不同的學習氛圍，學習新鮮知識。
對于中國學生來說，這樣的機會也同樣存在。如哈佛、耶魯、賓夕法尼亞大學、哥倫比亞大學等名校開辦的暑期學校，中國的學生可以通過提供自己的成績和托福分數自行申請，而一些與當地中學和大學有合作關系的中國中介也可以為國內的家庭提供學校的申請和安排服務。雖然名校的要求高，熱門課程申請的人也很多，但是比起申請本科或研究生來說已經容易很多了。
學習的時間一般最短兩周，最常至八周，參與的中國學生不但可以和美國學生同吃同住，還可以了解原汁原味的美國課堂究竟是什么樣。另外，學校還會安排各種運動、野營、音樂會等豐富的課余活動，也足以滿足中國家長們“鍛煉孩子，寓教于樂”的希望。托福成績在100分以上的申請者還可以修學分課程，提前獲得2-10個美國大學的學分，這一點對于準備申請美國大學的高中生來說是非常有意義的。
“跟四處參觀的游學項目不同，暑期學校是實行全日制教學，所以學生的日程安排得很滿。假如有家長陪同來美國，也不能時常見到孩子，因為學校規定了探視的時間是一周一次，”趙靜說。由此看來，雖然暑期學校門檻比較高，但是實際價值也的確高很多。
據趙靜介紹，選擇全日制暑期學校的父母都有一定明確的目的：為了將來留學移民打基礎。所以有條件的家庭從初中開始還會每年暑假都會讓孩子去美國學習生活兩個月，讓他們能夠提高自己的英語水平，了解美國的文化和年輕人，適應美國的教學環境。
在外國人家里借宿
“不要以為只有中學生和大學生才能去美國上學，其實連幼兒園的孩子也可以。”趙靜說。一些小學甚至幼兒園也有短期學習和生活的項目，針對這些來自外國的小朋友。而在宿方面，他們則可以選擇一種更加親切的方式：寄宿家庭。
作為一種留學的特殊形式，學生會和一戶當地的家庭住在一起，從而能夠深入地了解當地人的文化和生活方式。這一方面是出于未成年孩子出國的安全考慮，另一方面則有人能照顧孩子起居，一般情況下寄宿家庭的家長會被指定為入住學生的監護人。目前寄宿家庭在世界上很多國家都很風靡，有不少國家還采用寄宿家庭這種形式來促進其旅游業和教育業的發展。而在留學中介的國際夏令營中，我們也已經時常可以見到提供數天寄宿家庭住宿的條目，足見其在中國已經很受歡迎。
“如果讓孩子能從很小就接觸到外語的環境，對于提高他的外語水平和開闊眼界是非常有幫助的。”趙靜表示，自己就曾經送正在上幼兒園的5歲兒子去美國的寄宿家庭住過兩個月，小孩子之間非常容易打成一片，所以兒子和寄宿家庭的孩子們玩得很開心。“當然，父母自己也是可以過去陪著孩子的，也能選擇一起住在寄宿家庭，每天送孩子上學放學，跟在中國一樣。”
“我就曾經在一個美國阿姨家住過，她很喜歡招待客人，也很喜歡做飯，因此那段時間我們過得很愉快。”剛剛在美國渡過一個暑假的林娟回憶起自己寄宿的家庭時說。在她看來，這雖然是一種很好的交流形式，但是也得看遇到的家庭如何。
一些美國老夫婦因為子女不在身邊而非常孤獨，所以看到活潑可愛的中國孩子非常喜歡，會經常和他們一起聊天，還會為他們做很多好吃的，這種寄宿家庭的收費也不會很高。但是對于一些一門心思想要賺錢的人來說，作為寄宿家庭是為了收取房租和飯費的。要是碰到了這種家庭，那么食宿的條件也就沒那么好了。林娟的一個朋友就不幸被分到一個東南亞裔的家庭借宿，每天吃的總是米飯咸菜。
“其實，我還是挺想去美國看看的。”看著同學們紛紛出國參加夏令營回來，開心地交流自己的收獲，王越明顯流露出了對母親的不滿。或許她只是出于好奇和羨慕，并未真正想過美國學校到底是怎么一回事，但是她的母親是否能抵御得了當下這游學呢?或許，在明年的暑假，這位精明的媽媽也會找到一個讓孩子真正能學到東西的國際夏令營，讓她為未來打下基礎吧。
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